Jos wil dat schepen stoppen met ontgassen: 'Het is een sluipmoordenaar'

WINSSEN - In Winssen bij Nijmegen maken mensen zich grote zorgen om de luchtkwaliteit. "Doordat vrachtschepen zich in de openlucht ontdoen van gassen, is de lucht verandert in een sluipmoordenaar."

Dat zegt oud-oncoloog Jos van Loenhout. Dertig jaar geleden werd tijdens zijn opleiding als arts al gewaarschuwd voor de verwoestende effecten van stoffen als benzeen. Hij hoopt met vele anderen dat de provincie na jaren van afwachten in gaat grijpen. De hoop is ook dat mensen woensdag massaal gaan stemmen op provinciale partijen die schone lucht serieuzer nemen dan, volgens de bezorgde inwoners van Gelderland nu het geval is.

Actie

Protestborden in de omgeving van Winssen laten zien dat mensen vinden dat het tijd is voor actie. Al jaren gebeurt er weinig tot niets in de provincie die het rijkst is aan rivieren en dus aan scheepvaart. Met alle gevolgen van dien voor al die inwoners van Gelderland die langs de oevers van die rivieren wonen.

Het mag bijvoorbeeld niet meer in drukbevolkt gebied zoals de Waal bij Nijmegen. Maar in het buitengebied mogen schippers nog wel varend ontgassen in de buitenlucht, in plaats van het gas af te geven via een installatie aan de wal.

25 jaar langs ontgassende schepen fietsen

Jos van Loenhout maakt zich grote zorgen. "Mijn vrouw is overleden aan acute leukemie. Een vorm die is geassocieerd met het inademen van dit soort dampen. En zij fietste hier over de dijk elke dag heen en weer naar Nijmegen. Dat heeft ze vijfentwintig jaar gedaan."

Het rook vaak naar benzeen op de dijk. De oncoloog in ruste weet dat een 1-op-1 verband moeilijk aan te tonen is, maar het knaagt aan hem dat hij zeer wel mogelijk zijn vrouw Joke is verloren door ontgassende schepen.

"Dat wens je niemand toe. Dat die door een giftige stof, die gewoon in het milieu is losgelaten, ziek wordt. Dit is een sluipmoordenaar. Met al die mensen die hier langskomen en die blootstelling moeten mensen uiteindelijk wel getroffen worden. Alleen je kunt het niet 1-op-1 aanwijzen. Pas als het concreet wordt in je kennissenkring of het in je familie voor komt, dan besef je pas hoe zo'n sluipmoordenaar kan toeslaan."

Gelders probleem

Jos begrijpt niet waarom er niet wordt ingegrepen, terwijl dat relatief eenvoudig kan. Andere provincies en andere landen gingen Gelderland voor met verboden voor ontgassen in de openlucht en het faciliteren van ontgasinstallaties waarmee de giftige dampen uit het milieu blijven.

"Het wordt steeds meer een Gelders probleem. Eigenlijk kunnen ze alleen nog maar ontgassen hier in het Gelderse, want op andere plaatsen mag het helemaal niet meer", constateert de man die nooit zal weten of zijn vrouw nog geleefd had als ontgassen eerder verboden was. "Dat vind ik vreselijk. Dat zo'n lakse overheid niet staat voor de belangen van de mensen. Om de burgers te beschermen."